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foco
Telescópio espacial faz
mapa de buracos negros gigantes no Universo
Nasa
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Mapa do céu em raios gama; faixa brilhante no centro vem de emissões no plano da Via Láctea
DA REDAÇÃO
Quem sente desconforto ao
imaginar que o Universo é salpicado de megaburacos negros
pode olhar a imagem à direita
e entrar em pânico: boa parte
dos pontos avermelhados no
mapa são as adjacências de um
desses monstros cósmicos.
O mapa, divulgado ontem,
foi produzido pelo telescópio
espacial Fermi, da Nasa. Ele
mostra como é o Universo visto em raios gama, a radiação
mais energética do espectro.
O Fermi (antes chamado
Glast) foi lançado neste ano
para investigar as fontes de
raios gama existentes no cosmo. Os cientistas acreditam
que essa radiação emane principalmente de núcleos de galáxias, habitados por buracos
negros com massas milhões de
vezes maiores que as do Sol.
O novo instrumento deve
investigar, ainda, as misteriosas explosões de raios gama, os
eventos mais energéticos do
Universo -provavelmente
também ligados à atividade
dos núcleos galácticos.
"Esses jatos têm muito a nos
ensinar sobre aceleração de
partículas", disse à Folha o físico brasiliense Eduardo do
Couto e Silva, da Universidade
de Stanford (EUA), vice-diretor do Centro de Operações
Científicas do Glast/Fermi.
Segundo ele, o Fermi é tão
bom que em quatro dias de
operação conseguiu um mapa
do céu em raios gama que seu
antecessor, o Egret, levou um
ano para fazer.
Outra vantagem do novo
instrumento, diz, é poder observar uma mesma região do
espaço repetidas vezes. "As
fontes que emitem raios gama
estão em constante mudança.
Agora, poderemos ver como
esses astros evoluem."
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