Capitão, Jefferson se vê mais perto da titularidade

O técnico Mano Menezes nem tenta esconder que a posição de goleiro é a que ainda gera mais dúvidas na escalação da seleção brasileira.

Já foram 12 os convocados e, por enquanto, tudo indica que o botafoguense Jefferson é quem lidera a corrida.

Ele será titular e capitão do time de Mano amanhã, contra a Argentina, no jogo de volta do Superclássico das Américas, em Resistencia.

Na primeira partida, disputada há duas semanas, em Goiânia, o Brasil venceu de virada por 2 a 1. Basta um empate para ganhar o troféu pelo segundo ano seguido.

Aquela partida foi a primeira de Jefferson como capitão da seleção. "É uma honra muito grande", disse o camisa 1. "Fiquei muito feliz que ninguém contestou."

O botafoguense esteve na Copa América como reserva, chegou a ser titular em alguns amistosos e perdeu espaço para o jovem Rafael antes da Olimpíada, mas agora recuperou a confiança do técnico.

Nem a boa fase de Diego Cavalieri, do Fluminense, tira o sono de Jefferson.

"É bom para o futebol brasileiro, mostra que estamos bem servidos de goleiro", declarou. "Quando cheguei aqui, eu era o quarto goleiro, e conquistei meu espaço. Se o Diego Cavalieri vier, eu vou respeitar. Tenho que admitir que ele faz um grande Campeonato Brasileiro."

CONTRA O PRECONCEITO

Há um ano, Jefferson disse à Folha que ser o camisa 1 da seleção poderia ajudar a "mudar a cabeça das pessoas" sobre o preconceito.

"A gente fica chateado quando dizem que a seleção não pode ter um goleiro negro", disse. "O Brasil já perdeu Copa do Mundo com goleiro branco também."

O técnico Mano Menezes também chutou para longe o preconceito -que remonta ao Mundial de 1950, perdido pela seleção brasileira com o vascaíno Barbosa no gol.

"Nunca reparei se Jefferson é negro ou branco, porque não é isso que avalio num jogador", declarou à Folha o treinador, em entrevista concedida antes do jogo contra a China, no mês passado.

Amanhã, Jefferson tem a chance de levantar seu primeiro troféu com a camisa do time nacional. "É algo com que a gente sonha", admitiu.

Mano Menezes afirmou que "está muito próximo" de decidir seu goleiro para a Copa das Confederações. "Até para deixar mais tranquilo quem for escolhido."