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Teen tenta manter embalo nos EUA
Del Potro, 19 anos e 20 vitórias, enfrenta Bellucci
DA REPORTAGEM LOCAL
Cerca de um mês e meio
atrás, o argentino Juan Martin
del Potro, 19, era só uma das jovens promessas do circuito.
Sem títulos e sem ranking
para disputar a Olimpíada de
Pequim, Del Potro conseguiu
então uma seqüência de vitórias impressionante: 19.
A série, conquistada no saibro de Stuttgart e Kitzbuehel e
nas quadras rápidas de Los Angeles e Washington, valeram
um salto de 48 posições no ranking (é o 17º do mundo atualmente) e um lugar na história.
Pela primeira vez, um tenista
conseguiu conquistar seus quatro primeiro títulos em quatro
torneios consecutivos.
"Estou muito feliz. Realmente não sei o que fiz", afirmou o
argentino, após a conquista do
título em Washington. "Não tenho palavras para descrever o
que sinto neste momento."
Antes dele, nos últimos 20
anos, apenas um tenista fora do
top 10 (Karol Novacek, em 92)
havia conseguido vencer pelo
menos 15 partidas seguidas.
Com isso, Del Potro chegou a
Nova York embalado. É o tenista a começar o Aberto dos EUA
com a maior invencibilidade
desde o americano Andre Agassi, que tinha 20 triunfos em
1995, quando foi derrotado por
Pete Sampras na decisão.
A atual ascensão do argentino contrasta com seu difícil início de temporada.
Ele terminou 2007 na 44ª
posição do ranking -era o mais
jovem entre os top 50-, mas,
vítima de várias lesões, pouco
jogou no primeiro trimestre e
despencou para o 81º lugar.
Decidiu então mudar de técnico e preparador físico. Para o
retorno ao circuito, escolheu o
saibro. "Decidimos assim porque, se jogasse em quadra dura,
poderia voltar a me machucar."
Diferentemente da maioria
de seus compatriotas, Del Potro não gosta muito de atuar na
terra batida. "Nunca imaginei
conquistar meus primeiros
dois títulos no saibro."
Em toda a temporada de
2007, disputou apenas dois torneios na superfície. Em suas
campanhas em Stuttgart e
Kitzbuehel registrou mais vitórias (10) do que havia obtido em
toda sua carreira (9) no saibro.
No Aberto dos EUA, voltou
ao piso preferido e, em sua estréia, derrotou, de virada, o
compatriota Guillermo Cañas
por 3 a 1 (4/6, 7/6, 6/4 e 6/1).
Na segunda rodada, o argentino enfrenta, ainda sem data
definida, o brasileiro Thomaz
Bellucci, que bateu o espanhol
Oscar Hernandez também por
3 a 1 (6/3, 6/7, 6/4 e 7/5).
Eles nunca se enfrentaram,
mas pelo momento e pela projeção histórica, Del Potro é o favorito. Ele é o 12º adolescente
na história a conquistar pelo
menos quatro títulos em uma
temporada e de seus 11 antecessores, somente um não alcançou o topo do ranking.
NA TV - Aberto dos EUA
ESPN Brasil e Sportv2, ao vivo,
a partir das 12h
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