Caio Caramico Soares
da Redação

A tradução de um texto de Brecht por Manuel Bandeira não foi o único fato inusitado que marcou a montagem de "O Círculo de Giz Caucasiano" no Teatro Nacional de Comédia (atual teatro Glauce Rocha), no Rio, em 1963. Segundo José Renato, 76, diretor do espetáculo, a idéia era ter o comediante Oscarito -estrela da chanchada nacional- em um dos papéis principais. Formado na primeira turma da Escola de Arte Dramática de São Paulo e co-fundador do Teatro Arena no início dos anos 50, José Renato comenta, na entrevista a seguir, o envolvimento de Bandeira na peça.

Como Brecht marcou sua formação?
Quando eu era aluno da Escola de Arte Dramática, nós fomos os primeiros a fazer Brecht na escola. A EAD foi inaugurada em 1948, e no ano seguinte nós fizemos um espetáculo de Brecht, "A Exceção e a Regra", dirigido por Alfredo Mesquita. Acho que foi a primeira vez que se fez Brecht aqui em São Paulo. Esse foi o meu primeiro contato com Brecht, que desde logo me fascinou. Mas a gente tinha uma certa dificuldade, pois estávamos na fase stanislavskiana. Depois disso, no Arena, tive ocasião de estudar mais profundamente Brecht. Fiz duas versões de "Os Fuzis da Senhora Carrá". Fiz também, depois do "Círculo de Giz", em 1964, a inauguração do teatro Ruth Escobar aqui em São Paulo, com a "Ópera dos Três Vinténs".
Como foi a escolha dessa peça?
A escolha das peças era feita por mim e pelo então diretor do Serviço Nacional de Teatro, Edmundo Moniz. O Serviço Nacional era subordinado ao ministro da Educação, Darcy Ribeiro, que nos apoiava muito. Podíamos contar com elencos grandes e muito bons, não havia economia de recursos, não havia problemas, porque havia grande interesse pelo teatro.
O que mais o motivou a trabalhar com "O Círculo de Giz Caucasiano"?
Além do interesse pelo tema, pela discussão da reforma agrária, o que mais me motivava era a possibilidade de que Oscarito (1906-1970) fizesse um dos personagens centrais, o juiz Azdak. Oscarito, durante dois meses, cozinhou a gente. Ele queria fazer, estava louco para fazer, mas ficou com muito medo, porque estava acostumado a fazer chanchadas e teria então de pegar um papel de enorme importância e fazer um tipo de teatro muito diferente. Na última hora, acabou não aceitando. Disse que tinha um problema de garganta. De fato, ele tinha esse problema, que mais tarde descobriu infelizmente que era um câncer na garganta. Ele não pôde fazer. Teria sido uma grande jogada, e foi um pouco por isso que a gente aceitou fazer a peça e a escolheu. No final, fizemos um concurso para escolher o ator para esse personagem. Descobrimos um ator do Nordeste [Alberico Bruno] que fez a peça muito bem e depois desapareceu.
A peça foi pioneira?
De certo modo, sim. Não se montava muito Brecht. Ele continua sendo muito difícil, muito complexo para os encenadores brasileiros. Mas o mais importante na montagem foi o seu sentido: popularizar Brecht. O texto foi encarado e traduzido de uma maneira muito inteligente pelo Manuel Bandeira. Ele teve a preocupação de evitar que o texto parecesse erudito demais. As traduções inglesas e francesas de Brecht tinham uma certa erudição. Bandeira, ao contrário, buscou que a peça ficasse ao alcance do público em geral, sem ser banal ou vulgar, mas que evitasse uma erudição vazia. A parte das canções foi a mais difícil, mas ele se desincumbiu disso muito bem, conseguiu versos livres que tinham uma grande facilidade de comunicação e eram muitos fáceis de ser cantados.
O espetáculo foi levado para outros lugares?
Não, ao contrário das montagens que fizemos de Nelson Rodrigues, Dias Gomes e de Chico de Assis, que levamos para todas as capitais brasileiras, "O Círculo de Giz" só foi montado no Teatro Nacional. Era uma montagem muito complicada, muita gente, muita cenografia.
Quanto tempo a peça ficou em cartaz?
Uns cinco, seis meses, não me lembro ao certo. Fizemos alguns cortes para que o espetáculo pudesse ter a duração normal da época, que era de duas horas e quinze, duas horas e vinte, no máximo.
E qual foi a participação de Bandeira no processo da montagem?
Na verdade, ele quase não saía de casa. O teatro ficava na avenida Rio Branco e ele morava perto da Maison de France, na avenida Beira-Mar. Eu ia às vezes ao apartamento dele buscar os trechos das canções em que ele estava trabalhando. Às vezes o Bandeira me lia certos trechos. Tinha sempre boa vontade. Foi à estréia, claro, e me disse que gostou do resultado, mas não estava presente nos ensaios. Nós conversamos depois disso, chegamos a pensar em novos projetos, principalmente Shakespeare, mas com o movimento de 1964 nossos caminhos se separaram.