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A BOLA DA VEZ
Entre o mar e a montanha da Mesa, principal destino turístico da África do Sul esbanja atrações naturais
Cidade do Cabo transborda história
PEDRO CARRILHO
COLABORAÇÃO PARA A FOLHA
NA ÁFRICA DO SUL
A Cidade do Cabo já foi descrita várias vezes como a mais
bela do mundo, rivalizando
com o Rio de Janeiro no quesito circunstância geográfica.
Mas, enquanto o Rio encanta
com a sinuosidade das praias e
morros tropicais, a paisagem
montanhosa que serve de pano
de fundo à rival sul-africana
tem uma natureza mais crua e
selvagem -e foi um português,
o marinheiro Antonio de Saldanha, o primeiro a subir a sua
montanha da Mesa, em 1503.
Assim, a Cidade do Cabo
-em inglês, Cape Town- fica
entre o mar e as montanhas, e é
procurada por amantes da natureza e de atividades ao ar livre, com inúmeras trilhas e vias
de escalada, vôos de paraglider
e surfe nas praias do Atlântico.
Principal cartão-postal da cidade, a mencionada montanha
da Mesa (ou Table Mountain) é
um playground para aventureiros. O teleférico giratório leva
os mais apressados direto ao
topo, 1.086 metros acima do nível do mar, mas, para quem tem
fôlego, existem diversas trilhas,
algumas com início bem ao lado da cidade, outras começando no Jardim Botânico.
Por questão de segurança e
para evitar acidentes, recomenda-se contratar guias qualificados para as trilhas. O clima
é traiçoeiro, e não são raros os
acidentes fatais.
Os fortes ventos e a neblina
aparecem sem aviso, paralisando o funcionamento do teleférico com bastante freqüência.
Quando isso acontece, um
manto de nuvens cobre o topo
da montanha e parece cair feito
cascata em direção à cidade, ou,
mais apropriadamente, uma
feito uma toalha de mesa (tablecloth), como os locais apelidaram o fenômeno.
Para quem quer avistar paisagens e a peculiar vegetação
do platô sem suar a camisa, há
trilhas curtas e planas partindo
da estação do teleférico.
Encruzilhada
Lutando contra uma tempestade, Bartolomeu Dias, em
1487, demorou 14 dias para cruzar o cabo das Tormentas, depois rebatizado de cabo da Boa
Esperança. Dez anos depois,
em 1497, na esquadra do também navegador lusitano Vasco
da Gama, Dias fez parte de expedição pioneira "às Índias".
Do alto desse cabo, que dista
80 km da Cidade do Cabo, é
possível ver o que se convencionou chamar de encontro dos
oceanos Atlântico e Índico, a cidade e as outras montanhas,
como os Doze Apóstolos.
O Jardim Botânico de Kirstenbosch, do outro lado, remonta à época em que os holandeses geriam a Companhia
das Índias. Quase metade das
mais de 20 mil espécies da flora
sul-africana estão ali representadas. Fotogênico, o jardim é
um dos pontos altos da visita.
Separando o centro dos bairros oceânicos, o Signal Hill tem
uma das melhores vistas panorâmicas. De um lado, o sol se
põe no horizonte atlântico, enquanto seus últimos raios tingem de vermelho os paredões
da montanha da Mesa e as luzes
da cidade abaixo se acendem.
Próximo dali, uma trilha leva
ao topo da Cabeça de Leão (ou
Lion's Head), morro de 669 m
de altura. A trilha tem alguns
trechos difíceis, mas há correntes para auxiliar a subida.
As praias atlânticas de Clifton, Camps Bay, Llandudno e
Sandy Bay, esta última reduto
de nudistas, são muito populares entre os moradores. As
águas, no entanto, são geladas.
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