Lula lamenta morte e afirma que vai a enterro hoje

Alexandre C. Mota - 10.set.04/"O Tempo"

Célio de Castro, ex-prefeito de Belo Horizonte, morto ontem

PAULO PEIXOTO
DA AGÊNCIA FOLHA, EM BELO HORIZONTE

Morreu na manhã de ontem em Belo Horizonte, aos 76 anos, o ex-prefeito da capital mineira Célio de Castro (PT), uma das principais referências dos quase 16 anos da gestão petista na cidade.
Médico, ele estava afastado da política desde 2001, quando sofreu um derrame cerebral. Não falava e nem andava. Mas esteve lúcido todos esses anos.
Na última sexta, foi internado no hospital Mater Dei com arritmia cardíaca. O quadro agravou-se por causa de infecção urinária, que acarretou infecção generalizada. O ex-prefeito morreu no Centro de Tratamento Intensivo, às 10h30.
Ainda no PSB, Castro se elegeu vice-prefeito do hoje ministro Patrus Ananias (Desenvolvimento Social), em 1992. Em 1996 foi eleito o sucessor de Patrus. Reelegeu-se prefeito em 2000. No primeiro ano do segundo mandato, já filiado ao PT, sofreu o derrame e se afastou. No seu lugar assumiu Fernando Pimentel (PT), que foi reeleito prefeito em 2004.
Durante 37 anos ele exerceu a medicina no principal pronto-socorro público da cidade, Não deixou a atividade médica após ter assumido os cargos eletivos. Iniciou a carreira política, em 1986, pelo MDB, como deputado federal constituinte. Reelegeu-se em 1990, pelo PSB.
Entre o MDB e o PSB, Castro ajudou a fundar o PSDB, mas, dizendo-se desiludido com os rumos do novo partido, deixou a sigla. Em 2001, participou ativamente da articulação pela candidatura presidencial de Luiz Inácio Lula da Silva, e foi um dos cotados para vice na chapa petista. Durante sua doença, o presidente Lula o visitou muitas vezes.
O prestígio de Castro pôde ser notado também nos últimos dias, quando três dos principais candidatos à prefeitura foram visitá-lo e posar para fotos. A última aparição pública dele foi há um mês, na sede do governo mineiro, quando foi homenageado pelo governador Aécio Neves (PSDB).
O corpo de Castro estava sendo velado desde o final da tarde de ontem no saguão do prédio da Prefeitura de Belo Horizonte. O corpo será enterrado no final da manhã de hoje, no cemitério Parque da Colina. O prefeito Fernando Pimentel, que está em Nova York (EUA), declarou luto oficial de três dias.
Em nota, o presidente Lula disse ontem que a "transparência e o compromisso social" eram "duas virtudes políticas que se destacavam" na trajetória política de Castro. Afirmou que o petista "deixa como legado a cultura do entendimento, da aliança de pessoas em torno de uma causa maior".
O presidente disse ontem que vai participar do enterro.
Aécio disse que Castro se destacou "pelo profundo humanismo que marcou sua trajetória, seja como médico ou como homem público". Para Pimentel, o país "perde um homem que dedicou toda a sua vida às causas públicas e à defesa dos direitos das pessoas, especialmente das mais humildes".


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