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SAÚDE
Problema na gengiva pode causar doenças
FABIANE LEITE
DA REPORTAGEM LOCAL
Depois da cárie, cuja incidência
na população caiu nos últimos
anos, o próximo desafio dos dentistas é a doença periodontal, mal
em que bactérias atacam as gengivas, os ossos que sustentam o
dente e os ligamentos que o "seguram" ao osso.
Um estudo coordenado pela Faculdade de Saúde Pública realizado em 1998 com cerca de 90 mil
pessoas no Estado de São Paulo
mostrou que 70% dos adultos
apresentavam problemas nas
gengivas. Aos cinco anos de idade, 17% das crianças já tinham
sangramentos localizados, um
dos sintomas relacionados à
doença. O Instituto Nacional de
Saúde nos EUA estima que 85%
da população daquele país tenha
algum grau do problema, que pode levar à perda do dente.
"A doença não existe sem a formação da placa bacteriana. E a
prevenção é simples: fio e escova
dental", afirma o dentista sanitarista Paulo Narvai, professor do
Departamento de Práticas de Saúde Pública da faculdade.
Boca e coração
Mas não são só os números que
mostram a importância da doença. Estudos realizados a partir de
1990 indicam que ela pode levar a
uma série de outros problemas de
saúde, de infecções pulmonares a
parto prematuro (leia entrevista
nesta página).
Também poderia prejudicar o
controle do diabetes tipo 2, uma
vez que as infecções levam a um
aumento das taxas de açúcar no
sangue. Esse enfoque é alvo de
uma área específica da odontologia, a medicina periodontal.
A "migração" das bactérias causadoras da periodontite da boca
para o coração já era considerada
como uma das possíveis causas da
endocardite (uma infecção do
forro das válvulas do coração).
"Mas estudos mais recentes
mostraram possível ligação, mesmo que indireta, com outros problemas cardiovasculares, como a
aterosclerose [depósito de gordura nas artérias"", afirma um dos
diretores da Sociedade Brasileira
de Periodontologia, Rodrigo Bueno de Moraes.
Substâncias liberadas no sangue
a partir da inflamação poderiam
estimular a produção de proteínas que facilitariam a adesão da
gordura, explica Moraes.
Ele diz que as doenças periodontais podem também ser expressão de doenças sistêmicas,
como a infecção pelo vírus da
Aids ou pelo vírus HPV (o mesmo
causador do câncer de colo do
útero). O diabetes pode predispor
o paciente ao problema. O tabagismo e o estresse são associados
a algumas periodontites. Fumantes têm até quatro vezes mais
chances de ter a doença.
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