DA REPORTAGEM LOCAL

Nação que foi prejudicada por uma guerra civil sanguinolenta, devastada por enchentes e outras catástrofes e que conta com um dos mais altos índices de infectados pela Aids, Moçambique tem em Maria Mutola um dos poucos motivos de orgulho.
O rosto da meio-fundista estampa cartazes e outdoors espalhados pelas ruas de Maputo, a capital do país, que conquistou a independência de Portugal em 1975.
O futebol é o esporte mais praticado pela população. Mesmo assim, Mutola é mais conhecida do que Ronaldo, Kaká e Ronaldinho.
O presidente Joaquim Chissano explica esse fenômeno dizendo que a atleta é um exemplo de determinação para as novas gerações.
"Ela é uma inspiração para todos. Centenas de crianças olham e dizem: "Ei, queremos ser como a Maria, campeã mundial". Ela vem sendo uma influência positiva nas duas últimas décadas", analisa Chissano, que administra um dos dez países mais miseráveis do mundo, segundo dados da ONU.
Tal sucesso faz Mutola ter privilégios em sua pátria. Apesar de dizer que deixará as pistas em até dois anos, ela já renovou até 2007 seu contrato de patrocínio com a mCel, uma das maiores operadoras locais de telefonia celular. (ALF E EO)


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