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Dez anos depois, categoria assiste a nova geração
DA REPORTAGEM LOCAL
Christian Fittipaldi chega à
Nascar em boa hora. Dez anos
depois de sua última troca de
gerações, a categoria assiste,
em 2002, à chegada de uma nova turma de pilotos rápidos.
Nomes que se consagraram
nos anos 90, como Jeff Gordon
e Rusty Wallace, hoje ocupam
posições intermediárias na
classificação do campeonato.
Outro expoente dos últimos
anos, Dale Earnhardt, morreu
em fevereiro do ano passado
em um acidente em Daytona.
Na liderança do campeonato,
prestes a comemorar o título,
está Tony Stewart, 31, campeão
da IRL em 1997 e que faz apenas sua terceira temporada.
E a grande revelação deste
ano é Jimmi Johnson, 27, que
disputa seu primeiro campeonato e que ocupa o terceiro lugar na classificação -até o final de outubro, ainda tinha
chances matemáticas de obter
o título, o que seria histórico.
Curiosamente, a última troca
de gerações na Nascar aconteceu há dez anos, em 1992. Uma
corrida, em 15 de novembro
daquele ano, foi emblemática.
No oval de Atlanta, Richard
Petty, sete vezes campeão da
Winston Cup e hoje chefe de
Christian Fittipaldi, fez sua despedida do automobilismo. Foi
sua prova número 1.185 na categoria -venceu 200 (17%).
Naquela mesma tarde, Jeff
Gordon estreou na categoria.
Nos anos seguintes, ele conquistaria quatro campeonatos
e se tornaria o sucessor de Petty
como o nome mais popular da
Nascar. Hoje, a marca Jeff Gordon vende de tudo: de ursinho
de pelúcia (US$ 15) e relógio
(US$ 40) a coleira para cachorro (US$ 24) e jogo de lençóis
(US$ 126). Tudo em seu site.
Mas a nova geração vem chegando. E essa ascensão é flagrante no grid da prova de hoje. Em primeiro lugar, sai Ryan
Newman, que se tornou anteontem o primeiro piloto a
conseguir seis poles positions
em sua temporada de estréia.
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