Fenômeno atinge sete ouros em uma Olimpíada e nada hoje para obter feito que buscava desde 2004

Final do 4 x 100 m medley, prova para Phelps levar o 8º ouro e sobrepujar Spitz, às 23h58

DA ENVIADA A PEQUIM

O norte-americano Michael Phelps, 23, igualou o recorde de sete ouros olímpicos de seu compatriota Mark Spitz. E pode chegar ainda mais longe e estabelecer hoje a mais laureada campanha da história de uma única edição dos Jogos. "Ainda não acabou", disse o nadador.
O sétimo pódio foi o mais sofrido. Phelps passou a primeira parcial dos 100 m borboleta com o sétimo tempo. Nos últimos 50 metros, recuperou-se e, na chegada, tocou a borda da piscina na última braçada, com mais força, 0s01 mais rápido que o sérvio Milorad Cavic. Phelps cravou 50s58, novo recorde olímpico, e vibrou muito. A delegação da Sérvia protestou, entretanto a Fina (Federação Internacional de Natação), depois de rever o videoteipe da prova, ratificou o resultado.
Em Pequim, Phelps tornou-se o atleta mais vencedor da história das Olimpíadas da Era Moderna, batendo Spitz, Carl Lewis e Paavo Nurmi (atletismo) e Larisa Latynina (ginástica), todos nove ouros. Já soma 13. No total, tem 15 pódios, suficientes para se tornar, ao lado do ginasta da extinta URSS Nikolai Andrianov, o homem com o maior número de medalhas em Olimpíadas. Tentará isolar-se hoje, às 23h58, no revezamento 4 x 100 m medley, quando, enfim, pode superar o feito de Spitz em Munique-1972.
O maior fenômeno da natação mundial não foi escalado para a eliminatória e, se quiser levar a medalha, precisa pular na piscina. Serão os últimos 100 metros de um ambicioso programa de 3.300 metros e 17 provas. Em Atenas, nadou na eliminatória, mas não na final.
Na China, Phelps já havia vencido os 400 m e 200 m medley, os 200 m livre, os 200 m borboleta e os revezamentos 4 x 100 m e 4 x 200 m livre.
Para a competição de ontem, Phelps dizia estar preocupado. Os 100 m borboleta prometiam ser a mais complicada disputa do americano. Era a única prova individual em que o nadador não possuía o recorde mundial. Além disso, carregava antiga rivalidade com o dono da melhor marca do mundo, seu compatriota Ian Crocker.
Desde a derrota no Mundial de 2003, Phelps almejava derrotá-lo. Conseguiu justamente nos Jogos gregos, quatro anos atrás, quando amealhou seis ouros e dois bronzes.
Agora, teve forte concorrência do sérvio Cavic, que fez o melhor tempo nas semifinais. "Era minha última prova individual, então eu tentei terminar o mais forte que eu podia." E Phelps, na batida, pôde.
Mas não poderá, devido à prova de ontem, conquistar todos os ouros também cravando recordes mundiais, como conseguiu Spitz há 36 anos na Alemanha.
(MARIANA LAJOLO)

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