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9h01, 104º andar, torre norte, Uma hora e 27 minutos antes do desabamento
Dois andares apenas abaixo do
Windows on the World, o desastre avançou num ritmo estranhamente compassado, obscurecendo o clima de emergência. A sala
de conferências noroeste, no 104º
andar, continha apenas um dos
vários grandes grupos de pessoas
que estavam nos cinco andares da
torre ocupados pela Cantor Fitzgerald. Ali, a fumaça não se adensou tão rapidamente quanto no
Windows. O choque do impacto e
o incêndio não tiveram um efeito
devastador tão imediato quanto
alguns andares abaixo, na Marsh
& McLennan.
Na verdade, o corretor de ações
Andrew Rosenblum, que trabalhava para a Cantor, achou que
seria boa idéia tranquilizar as famílias. Com sua mulher, Jill, ouvindo pelo telefone desde a casa
do casal, em Rockville Centre,
Nova York, ele anunciou para a
sala toda: ""Dêem-me os números
de suas casas", recorda sua mulher.
""Tim Betterly", disse Rosenblum no celular, ditando um número de telefone em seguida. ""James Ladley." Outro número.
À medida que a lista foi crescendo, Rosenblum foi se dando conta
de que 40 ou 50 colegas estavam
na sala, tendo fugido da fumaça.
""Por favor, ligue para as mulheres
ou os maridos deles, diga que estamos dentro dessa sala de conferências e que estamos bem", disse
ele a sua mulher. Ela se recorda de
ter anotado os nomes e números
num bloco de anotações amarelo
em sua cozinha, enquanto as torres em chamas apareciam num
televisor de 13 polegadas posicionado num vão perto da porta dos
fundos da casa.
Jill Rosenblum entregou pedaços do papel com os números a
amigos e amigas que apareceram
em sua casa. Eles foram a seu
quintal dos fundos, cheio de plantas ou ao gramado na frente da casa telefonar para as famílias com
seus celulares.
O grupo de Rosenblum, que incluía Jimmy Smith, John Salamone e John Schwartz, ficou sentado
no lado oriental da área de corretagem de títulos, uma das áreas
abertas, segundo John Sanacore,
um membro do grupo que não tinha ido trabalhar naquele dia. O
local oferecia ampla vista do Empire State Building.
Outros corretores se reuniram
do lado oposto à área em que estavam, com vista para o rio Hudson. John Gaudioso, que normalmente trabalhava naquele setor,
mas que naquela manhã tinha saído para jogar golfe, recorda que
Ian Schneider ocupava a primeira
de uma fileira de mesas e chefiava
o grupo de finanças globais. Michael Wittenstein, John Casazza e
Michael DeRienzo estavam todos
naquela área e, como Schneider,
estavam usando telefones fixos
em suas mesas para receber ligações de clientes, familiares e pessoas queridas preocupadas, de
acordo com seis pessoas que falaram com eles. ""O prédio balançou
como nunca", contou Schneider,
que estava no WTC durante o
atentado de 1993, em telefonema
a sua mulher, Cheryl.
Na área de corretagem de ações,
na parte sul do 104º andar, com
vista para a Estátua da Liberdade,
havia um terceiro grupo. Ali, Stephen Cherry e Marc Zeplin pressionaram um botão em sua mesa
para ativar uma linha de intercomunicação em viva-voz com todos os outros escritórios da Cantor no país. ""Tem alguém ouvindo?", perguntou Cherry. Uma
corretora de ações de Chicago que
estava na escuta contou que conseguiu falar com bombeiros próximos ao WTC. ""Eles sabem que
vocês estão aí", disse a corretora.
Mike Pelletier, corretor de commodities da Cantor no 105º andar,
conseguiu falar com sua mulher,
Sophie Pelletier, e com um amigo
que lhe disse que o desastre tinha
sido um ataque terrorista. Ao saber, soltou um palavrão.
Em Rockville Center, no gramado de frente da casa dos Rosenblum, Debbie Cohen discou os
números que estavam nos pedaços de papel amarelo que Jill Rosenblum lhe entregara. ""Alô. Você não me conhece, mas quem me
deu seu número foi uma pessoa
que está no World Trade Center",
ela disse. ""Mais ou menos 50 deles
estão numa sala de conferências
de canto e falaram que estão bem
neste momento."
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