DO ENVIADO ESPECIAL A ST. PAUL

Há apenas 36 delegados republicanos negros presentes à convenção da sigla neste ano, uma queda de 78,4% em relação aos 167 de quatro anos atrás, em 2004. Esses 36 afro-descendentes representam 1,5% do total de delegados que ratificarão o nome de John McCain como candidato a presidente pela agremiação.
Essa quantidade de negros presentes é a menor nos últimos 40 anos numa convenção republicana segundo os dados compilados pela ONG Joint Center for Political and Economic Studies, especializada em mapear a presença de afro-descendentes em vários setores da sociedade norte-americana. A informação é mais uma evidência de como o Partido Republicano vem se tornando uma entidade distante de certos setores do eleitorado.
Em comparação, na Convenção Nacional Democrata, na semana passada, em Denver (Colorado), havia 1.079 delegados negros presentes durante a nomeação oficial de Barack Obama como candidato a presidente pelo partido de oposição.
Obama é mestiço, filho de mãe norte-americana branca e de pai negro natural do Quênia. Esses 1.079 afro-descendentes representaram 24,3% dos delegados democratas. O número total de convencionais é diferente em cada sigla.

Sub-representados
Segundo dados do censo de 2000, havia naquele ano 36,6 milhões de negros nos Estados Unidos, o equivalente a 12,3% do total da população.
De acordo com a ONG Joint Center, os republicanos historicamente nunca tiveram mais do que 6,7% de afro-americanos entre seus delegados em uma convenção nacional. Esse recorde (6,7%) havia sido estabelecido em 2004.
McCain tentou se aproximar durante esta campanha do eleitorado negro nos EUA, fazendo contatos diretos com organizações tradicionais como a Associação Nacional para o Avanço das Pessoas de Cor (NAACP, na sigla em inglês). Mas os esforços parecem ter sido até agora pouco frutíferos.
Segundo o relatório do Joint Center, "John McCain provavelmente receberá uma parcela historicamente baixa do voto negro" em novembro. Mas há uma ressalva dizendo que esse fato não pode ser atribuído a nenhuma atitude específica de McCain.
O problema para o republicano é o seu oponente, Barack Obama, ser o primeiro candidato a presidente afro-americano por um grande partido nos Estados Unidos, exercendo um grande poder de atração sobre esses eleitores.
Outro fator a contribuir para o afastamento dos negros de McCain é a identificação que esse eleitorado enxerga entre o candidato republicano e o atual presidente dos EUA, George W. Bush. Pouco apreciado pelas minorias, Bush também tem uma imagem depauperada entre os eleitores negros.
O Partido Republicano contra-argumentou a respeito dos poucos delegados negros afirmando que 13% dos convencionais neste ano pertencem a algum tipo de minoria.
Segundo declarou ao jornal "USA Today" Joanna Burgos, porta-voz da agremiação, esse percentual seria o dobro em relação ao de 1996. (FERNANDO RODRIGUES)


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