Ele se comporta como uma barata. Cheira como uma barata. É aceito pelas outras baratas como uma delas, mas não é uma barata. É um robô e os cientistas dizem que a invenção é uma revolução na luta humana para controlar o reino animal. O robô InsBot, desenvolvido por pesquisadores da França, Bélgica e Suíça, é capaz de se infiltrar em um grupo de baratas, influenciando- as e alterando seu comportamento.

Um estudante passou três anos filmando-as e fazendo um programa de computador que reproduz os movimentos. O segundo estágio do programa de 2 milhões, chamado Leurre, foi construir um robô capaz de detectar e distinguir baratas de outros seres; de se mover como elas e de ficar inativo no escuro.

Já o terceiro estágio, feito pelo Centro Francês de Pesquisa, foi isolar as moléculas que dão às baratas seu cheiro e passá-lo no robô. "Sem o cheiro, as baratas consideravam o InsBot um estranho e corriam dele", conta Deneubourg. No início do ano que vem, ele espera publicar resultados demonstrando a capacidade do InsBot de modificar o comportamento de suas colegas baratas.